切萨皮克湾的夏夜，本该充满潮湿的海风和蛙鸣虫唱，此刻却被浓烈的硝烟、血腥和焦糊味所笼罩。湾内靠近圣龙商会核心基地“自由港”的海岸线上，火光时明时灭，映照出断壁残垣和纵横交错的临时工事。

空气中持续回荡着零星的枪声、伤员的哀嚎，以及远处英军阵营隐约传来的鼓点与号令声。

自由港外围的主防线，依托几座低矮的丘陵和一片红树林沼泽构建。

由沙袋、削尖的木桩和临时拉起的、带着倒刺的铁丝网组成的障碍物后方，圣龙的守军们匍匐在战壕里，人人脸上都覆盖着厚厚的烟尘和汗水，眼神疲惫却依然锐利。

他们穿着统一的深蓝色军服，装备着燧发枪和插在工事上的刺刀，纪律严明，与对面那些主要由殖民地民兵和部分英军正规军组成的、服装杂乱的进攻者形成了鲜明对比。但人数的劣势，如同沉重的巨石，压在每个守军心头。

过去近二十天的战斗异常惨烈。英军在爱德华·博斯科恩上将的指挥下，展现出老牌强国的军事素养。陆上，他们并不急于冒进，而是稳扎稳打，利用兵力优势，步步为营，用猛烈的炮火一点点蚕食圣龙的外围阵地。

海上，那几艘如同移动堡垒般的英军战列舰，“海上主权号”和“决心号”，在湾外巡弋，用其侧舷的重炮不时轰击岸防工事和港内设施，巨大的爆炸声每一次响起，都让大地震颤。

守将“铁塔”，这位曾是唐天河贴身侍卫队长的壮汉，此刻左臂用染血的绷带吊在胸前，脸上多了一道新鲜的划伤，但腰杆依旧挺得笔直。

他巡视在战线上，用沙哑却沉稳的声音鼓舞着士气：“稳住！瞄准了打！会长正在路上！我们的援军就在海上！”他的存在，本身就是一面不倒的旗帜。

守军们利用战前精心构筑的工事、布设的饵雷和交错的火力点，以及几艘灵活的蒸汽明轮炮艇的适时出击，给进攻的英军造成了远超预期的伤亡。

但守军的弹药消耗巨大，药品短缺，伤员越来越多，防线在持续的压力下，已被压缩到核心区域。

三天前的夜晚，是防线最危险的时刻。英军一支精锐的海军陆战队，在“决心号”的炮火掩护下，利用夜色和潮汐，突袭并占领了防线右翼一处名为“鹰嘴岩”的关键炮台。

这个炮台位置居高临下，可以观察到大半个圣龙军队的阵地。博斯科恩立即调动预备队，准备从这个缺口投入，一举撕裂整个防线。

消息传来时，“铁塔”正在指挥部处理一份伤亡报告。

他沉默了片刻，将报告轻轻放在桌上，然后缓缓取下一直佩戴在胸前的那枚圣龙金质勋章，郑重地交给他的副手，一位年轻的、脸上还带着稚气的参谋。

“如果我回不来，”他的声音平静得可怕，“把这个交给会长。告诉他，‘铁塔’没给他丢脸。”