极北冰原的风裹着冰碴子，打在“镇邪塔”的青铜门上，发出沉闷的呜咽。杨辰将最后一道“锁灵符”拍在门环上，符咒金光一闪，与塔身上的符文连成一片，暂时压制住从塔内溢出的黑气——那是比陨星煞更精纯的“虚无瘴”，能吞噬一切有形之物，包括人的记忆。

“这玩意儿比记载中厉害十倍。”罗螈的银锁缠着块从塔顶坠落的瓦片，锁尖的绿光正被瓦片上的黑气一点点蚕食，“塔基的‘定魂石’已经裂开三道缝，再撑半个时辰，整座塔就要塌了。”

镇邪塔是上古时期盘武仙族为封印虚无瘴建造的，塔内藏着能净化瘴气的“轮回镜”。三天前，冰原部落的萨满发现塔顶冒出黑气，才派人向杨辰求援。可他们赶到时，塔内的瘴气已经失控，轮回镜的光芒微弱得几乎看不见。

“张监正的信上说，轮回镜需要‘至纯之心’才能催动。”杨辰望着塔内翻滚的黑气，净尘剑的金光在掌心流转，却只能照亮三尺范围，“可这瘴气能惑人心智，谁又能保证自己的心始终至纯？”

他话音刚落，塔内突然传来一阵孩童的笑声。一个扎羊角辫的小姑娘从黑气中跑出来，正是百胜坡张大叔的孙女，她手里举着朵野菊，歪着头笑道：“杨哥哥，你看我找到什么了？”

杨辰的瞳孔骤缩。他清楚记得，小姑娘此刻应该在龙门巨城的孤儿院里，怎么会出现在这里？但那笑容、那语气，与记忆中的模样分毫不差，连野菊花瓣上的露珠都逼真得可怕。

“别信她！是虚无瘴制造的幻象！”罗螈的银锁突然缠上杨辰的手腕，绿光刺痛了他的皮肤，让他瞬间清醒了几分。

幻象中的小姑娘突然变了脸色，野菊化作毒蛇，朝着杨辰的咽喉咬来。他挥剑斩断蛇身，金光却被黑气缠住，小姑娘的身影在黑气中扭曲成赵临的模样，冷笑道：“师弟，你敢说自己从未有过私心？当年若不是你抢了净尘剑，我怎会落到那般下场？”

“我没有抢！”杨辰的情绪骤然激动，净尘剑的金光剧烈波动，竟被黑气趁机侵入，左臂瞬间失去知觉，“那是师父……”

“师父早就看出你野心勃勃！”赵临的幻象逼近一步，黑气中浮现出无数张脸——被他斩杀的魔教教徒、因他决策失误牺牲的士兵、在万魔窟没能救下的百姓，“这些人，不都是因你而死吗？你所谓的守护，不过是为了满足自己的虚荣心！”

“不是的！”杨辰的脑海中一阵剧痛，那些被他刻意掩埋的愧疚与自责，在虚无瘴的引诱下疯狂滋生。他看到自己站在百胜坡的尸堆上，手里的净尘剑滴着血；看到落霞关的百姓跪在地上，哭着骂他是骗子；看到罗螈倒在血泊中，银锁碎成了三段……

“杨辰！”罗螈的银锁爆发出强光，绿光如鞭子般抽在他脸上，“你看着我！这些都是假的！我们说好要一起守到西域开满破魔花的，你忘了？”

绿光中的罗螈脸色苍白，嘴角淌着血，显然为了唤醒他，已承受了不少瘴气的侵蚀。但他的眼神依旧明亮，银锁紧紧缠着杨辰的手臂，像条永不松脱的锁链。